Belford, Belfort

Sobrenome toponímico anglo-francês, com origem em localidades na Europa. Belfort fica na Borgonha-Franco-Condado, região leste da França, tendo origem no francês antigo para “bela fortaleza” (de bel, para bonita; e fort, do latim fortis, “fortaleza”). Já Belford é o nome uma localidade em Northumberland, na região norte da Inglaterra. Pode ter a mesma origem etimológica de Belfort ou, então, vir do inglês antigo para designar uma fortaleza construída sobre uma “colina em formato de sino” (belle). Há outras localidades e origens. Na Itália, por exemplo, temos o sobrenome Belaforte.

O primeiro a usar o sobrenome Belford(t) foi Geoffrey, alferes-mor do rei Henrique II da Inglaterra, feito conde de Belford(t) (ou Berford) e lorde de Tarha, na Irlanda, em 1171. As origens da família remontariam à Normandia do século XI, estando ligada às casas reais da Inglaterra, França, Portugal e Espanha.

No Brasil, o primeiro a chegar foi Lancellot Belford. Nascido na Irlanda em 1708, “Lourenço” chegou ao Maranhão em 1736 e aí casou-se com Isabel de Andrade Ewerton, deixando descendência. Ele construiu um engenho no rio Itapecuru, dando-lhe o nome de Kilrue (o nome de um castelo na Irlanda), que foi aportuguesado para “Kelru”. Na propriedade, Lourenço erigiu uma capela em homenagem a São Patrick, onde houve a primeira manifestação de Saint Patrick’s Day no Brasil, em 1770. A povoação recebeu o nome de São Patrício de Kelru, hoje dentro do município de Itapecuru Mirim. Lourenço Belford morreu em Lisboa, em 1777.

A cidade fluminense de Belford Roxo tem esse nome em homenagem a Raimundo Teixeira Belford Roxo (1838-96), engenheiro maranhense.

Entre algumas personalidades com este sobrenome, destacamos a lutador de artes marciais Vitor Belfort.