Castelo Branco

Sobrenome toponímico ibérico que se acredita ter origem no reino de Aragão (na Espanha moderna), por meio de dom Gil Rodrigues de Castillo Blanco, Castilloblanco ou Castilblanque, senhor de Tormón e das fortalezas de Castiel e Adamus.

Em Portugal, afirmam alguns genealogistas que o primeiro a usar o sobrenome foi Vasco Pires, alcunhado de “Castellobranco” pode ter sido alcaide-mor de Covilhã, onde havia um lugar junto ao rio Tejo denominado Castelo Branco, lugar de suas terras. Viveu no tempo de dom Pedro I (1320-67), que teria lhe dado também a alcadaria de Monsanto e Momforte. Genealogistas o ligam a dom Arnaldo de Bayán (Baião), cavaleiro que chegou a Galícia para lutar contra os mouros em 983.

Há, no entanto, quem afirme que a origem é ainda mais antiga, procedendo de Martim de Castelo Branco, que vivia em 1255 na vila de Castelo Branco durante o reinado de dom Afonso III (1210-79).

No Brasil

De toda forma, da Península Ibérica o sobrenome se espalhou também pelos Açores, América e Brasil (principalmente no Nordeste e no Sudeste). Entre os primeiros está dom Simão de Castelo Branco, que veio para o Brasil em 1535 em companhia de dom Vasco Fernandes Coutinho, donatário da capitania do Espírito Santo. Mais tarde, Francisco Caldeira de Castelo Branco (1566-1619) fundou a cidade de Belém, no Pará, em 1616. Há também um grande número de administradores coloniais com este sobrenome (principalmente no século 18, com governadores em Minas Gerais, Rio de Janeiro, Paraíba, Grão-Pará e Rio Grande do Sul).

Entre algumas personalidades com este sobrenome destacamos o general Humberto de Alencar Castelo Branco, presidente do Brasil (1964-7) durante o regime militar.