Sobrenome italiano com origem na característica física de um ancestral ou em uma ocupação. Vem de grasso ou grassi, “gordo”, e tem variações como Degrassi, Grasso e Grassato. Durante a Idade Média, gordura era sinônimo de força e boa saúde, sendo um adjetivo positivo. Mas “grascia” também indicava a produção de produtos com origem na gordura animal, provisões que não podiam ser exportadas para fora de uma cidade. É conhecido desde pelo menos o final do século 12, existindo várias famílias que adotaram o sobrenome, não havendo ligação alguma entre elas.
No Brasil
Grassi chegou ao Brasil no final do século 19, com o início do processo imigratório com italianos. Entre os pioneiros está Giuseppe Grassi, que chegou ao Espírito Santo antes de 1876. Entre outros imigrantes, mencionamos Giuseppe Grassi, que chegou a São Paulo em 1887; e a família de Battista Grassi, que chegou ao Rio Grande do Sul em 1891.
Entre algumas personalidades com este sobrenome destacamos o ator Antônio Grassi.