Novaes, Novais

Sobrenome toponímico português, com origem em Novais, freguesia do município de Vila Nova de Famalicão. Novais ou Novaes procede do latim novalis, “que se deixa em pouso durante um ano” ou “terra nova”, “de repouso”. O primeiro a usar este nome de família foi Afonso Fernandes de Novais (ou Novaes), que viveu no tempo de dom Afonso VI (1037-1109), rei de Leão, e foi para Portugal com o conde dom Henriques (1066-1112), nos anos de 1090, onde se estabeleceu na honra de Novais, lugar de onde tirou o sobrenome. Seu filho Fernando Afonso de Novais se casou com dona Teresa Viegas da Fonseca e teve a geração que deu seguimento à linhagem.

Há outras famílias que adotaram o sobrenome, sem que haja ligação com Afonso Fernandes de Novais – na Espanha, por exemplo, há a variação Novalles. Várias delas são famílias de cristãos-novos – judeus convertidos ao cristianismo ao cristianismo no final do século 15.

A Era das Navegações espalhou o sobrenome pela América e África, onde Paulo Dias de Novais (1575-89) foi governador e capitão-general de Angola. No Brasil, um dos nomes conhecidos é o de Pedro Martins Novaes, capitão de ordenanças em São Vicente, em 1769.

Entre algumas personalidades com este sobrenome, mencionamos o jornalista Washington Novaes (1934-2020) e o historiador Fernando Novais.