Sobrenome italiano com origem em uma ocupação ou profissão. Cannavaro vem do latim cannaparius ou canneparius (de canna, “caniço”), que era o nome dado ao mercador de juncos ou caniços, ou ao responsável pela confecção destes e outros materiais fabricados com o material, como cestos, cadeiras e tapetes.
O sobrenome pode estar relacionado ainda a outros termos medievais, como cannabarius (de cannabis, o “cânhamo”), o produtor ou comerciante das fibras; ou a cannaba, “cantina”, nome dado ao cantineiro ou ao encarregado de mantimentos de uma determinada localidade.
No Brasil, existem registros de imigrantes italianos Canavarro, Cannavaro, Cannavo e Canevaro, todos chegados ao país entre o final do século 19 e o começo do 20.
Entre algumas personalidades com este sobrenome, mencionamos o escritor André Cannavaro. Um nome mundialmente conhecido é o de Fabio Cannavaro, capitão da seleção italiana campeã mundial de futebol em 2006.