Sobrenomes patronímicos provenientes de países distintos, mas com a mesma raiz etimológica. Meinhardt é comum nos países de língua alemã, enquanto Mainardi, que veio do ítalo-germânico medieval Mainardo, é usual na Itália. Ambos têm origem no alemão antigo ou saxão antigo magan ou mugan, “poderoso” ou “o mais capaz”, e harti ou hard, “forte”, indicando o apelido de um “líder forte”. Depois, foi transformado em nome próprio e, por último, em nome de família. Como variações, temos Meinhardt, Mainarth, Mainart, Mainardi e Manardi, entre outras. Há, claro, mais de uma família sem que haja ligação alguma entre elas.
No Brasil, há registro do sobrenome desde pelo menos o século 17. Em 4 de julho de 1694, no Rio de Janeiro, George Mainarth casou com Úrsula da Silva. Nascido no Porto, em Portugal, ele era filho de Walther Mainarth. No século 19, há registros de chegada de imigrantes alemães e italianos, como Otto Meinhardt (alemão desembarcado em Santa Catarina, em 1887) e Antonio Mainardi (italiano de Cremona, chegado ao Rio Grande do Sul em 1883).
Entre algumas personalidades com este sobrenome, destacamos o escritor Diogo Mainardi.