Sobrenomes portugueses com origem em um toponímico ou vindo de uma alcunha. Etimologicamente, matoso é “lugar de mato cerrado” ou “coberto de mato”. Mato ou mata vem do latim matta ou mattae, “porção de plantas que cobre um terreno”. A alcunha pode ser referência a um ancestral com abundância de pelos.
Em Portugal, há registros do tempo do rei dom João III (1502-57) de um certo Pedro Fernandes, contador em Lisboa e chamado de “o Matoso” devido à barba cerrada.
No Brasil, há registros do sobrenome desde o século 17. No Rio de Janeiro viveu Ascenço Matoso, que foi casado com Maria Gomes, tendo filhos nos anos 1660 e 1670. No final do século 19, há também registros de imigrantes espanhóis com este sobrenome desembarcados em São Paulo.
Entre algumas personalidades com este sobrenome, destacamos o político José Matoso de Sampaio Correia (1875-1942) e o escritor Chico Mattoso.