Meireles, Meirelles

Meireles é um sobrenome toponímico português, com origem na quinta de Meireles, em Trás-os-Montes, comarca da Torre de Moncorvo.

O mais antigo portador do sobrenome é dom João de Chacim ou dom João Rodrigues de Chacim, comendador da Ordem de Cristo, senhor de Chacim e da quinta de Meireles, de onde teria tomado o sobrenome e repassado ao filho Nuno de Meireles.

Dom João Rodrigues era filho de dom Rui Nunes de Chacim e dona Aldonça Martins de Bragança, neto de dom Nunes Martins, rico-homem, aio e mordomo-mor do rei dom Dinis (1261-1325), adiantado de Entre Douro, Minho e Beira, e bisneto de dom Martins Pires de Chacim, um dos fidalgos mais honrados de seu tempo, contemporâneo do rei dom Afonso III (1210-79).

Há quem afirme que Meireles seria um apelido, dado a dom João Rodrigues pelo rei dom Afonso IV (1291-1357) após a batalha de Salado, ocorrida em 30 de outubro de 1340. Tendo um grupo de mouros atacado o acampamento militar durante a noite e surpreendido os cavaleiros cristãos, o rei teria gritado: “Miralos, que por aqui os mouros vão” – Miralos, do espanhol mirar, olhar, vigiar. Seguindo a orientação real, os portugueses alcançaram os atacantes e mataram os muçulmanos. Dom João Rodrigues, que estava entre os cavaleiros, passou a ser chamado de “Mira eles” e daí “Meireles”.

No Brasil

De Portugal o sobrenome passou ao Açores e ao Brasil, principalmente entre os séculos 17 e 19, com famílias espalhadas por Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul.

Entre algumas personalidades com este sobrenome destacamos o pintor Victor Meirelles (1832-1903), a escritora Cecília Meireles (1901-64) e o economista Henrique de Campos Meirelles.