Sobrenome de origem asteca, do náuatle Moctezuma, “senhor que franze a testa”, “que está com raiva de um modo nobre” ou “senhor severo”.
Foi adotado como nome de família por descendentes de Montezuma II (1466-1520), o tlatoani (“governante”; “imperador”) morto pelos conquistadores espanhóis, e também como nome próprio ou sobrenome por admiradores da cultura ameríndia. No Brasil, foi adotado por Francisco Gomes Brandão (1794-1870), o visconde de Jequitinhonha, que após a Independência passou a se chamar “Francisco Gê Acayaba de Montezuma”. Seus filhos foram todos registrados com Montezuma no nome.
Entre algumas personalidades com este sobrenome destacamos o escritor português Joaquim de Montezuma de Carvalho (1928-2008).