Sobrenome com origem na Itália e na Península Ibérica. Entre os ibéricos, deriva do latim siccus, fazendo referência a um indivíduo magro, descarnado ou, ainda, “que não bebe vinho”, “sóbrio”. Entre os italianos, além das características físicas do ancestral, pode derivar do prenome lombardo Sichard (ou Siccardo, em italiano), que significa “forte na vitória”, dando origem não apenas aos sobrenomes Seco e Secco, mas também a Sica, Siccardi e Sicco.
Existem membros da família que passaram da Itália para Portugal. É o caso do milanês “Jorge Seco”, que em 1584 apresentou documentos de nobreza ao rei espanhol Felipe II (Filipe I, em Portugal; 1527-98). Há variações como Seco e Sêco.
No Brasil, os primeiros com este nome de família começaram a chegar no século 18, tornando-se mais comum no final do século 19 com a imigração italiana. Entre os primeiros, mencionamos Bortolo Secco chegado com a família ao núcleo colonial Nova Palmira, no Rio Grande do Sul, em 13 de fevereiro de 1878. Em São Paulo, entre muitos outros, há menções ao italiano Antonio Secco (1888) e ao português Antonio Henriques Secco (1887).
Uma personalidade de destaque com o sobrenome é a atriz Deborah Secco.